שינוי בתעריף ההנחה במס

לפני כשנה פתח ראש העיר יחד עם הוועדים הגדולים במאבק, שעה שמשרד האוצר הודיעה כי בכוונתו לבטל את הטבות המס בישובי הנגב והגליל. על פי המפה, אחוז הזכאות בדימונה עומד על 20 אחוזים. ראש העיר מאיר כהן הדגיש כי ביטול ההטבה הוא מבחינתו חציית קו אדום וכי הוא יוביל למאבק פיסי וחברתי הגדול שדימונה ניהלה. נזכיר כי הסאגה החלה עם עתירתם של ארגונים ערביים לשוויון זכויות ביניהם ארגון "עדאללה", בטענה לקיפוח ואפלייה של ישובים ערביים הנמצאים בנגב והגליל ושאינם נהנים מהטבת מס כלשהיא. אומנם מדובר בעובדות יבשות נכונות, אולם חשוב להדגיש כי בחלק גדול מהמקרים מדובר בישובים ערביים, שאינם נמנים על שירות בצה"ל. הטבות המס מהוות עמוד מרכזי ביותר בחיי הישובים בהם היא קיימת, בדימונה למשל מדובר בערוץ מרכזי בהמשך חיזוקה של העיר. ביטול ההטבה יביא להשלכות חמורות ביותר ולקריסה של העיר. ראש העיר מודע לכך היטב ולמעשה כל תושב יודע עובדה זאת. ראש העיר נפגש לפני כשנה עם שר האוצר שגם ביקר בעיר והדגיש בפניו את החשיבות הגבוהה של הטבת המס:"ללא הטבות המס, תיגזר על הישובים הללול כליה. אין מדובר בקיצוץ שנוכל לחיות אתו ומבחינתי תהיה זאת הכרזת מלחמה על דימונה ובמלחמה, אנהג כמו במלחמה". הנושא נדון בבג"צ שחייב את המדינה להשיב על הטענה. הפחד הגדול היה כי תקציב ההטבה העומד על כ-850 מיליון ₪ לשנה, יחולק מחדש לכל הישובים, ביניהם הישובים הערביים. עובדה זאת הייתה מובילה להקטנת ההטבה בעשרה אחוזים לפחות! בסופו של דבר נתבשרו בעירייה כי הוחלט על הקטנה בחלק גדול מהישובים, בדימונה עומדת ההקטנה על אחוז אחד, כך שהטבת המס תעמוד על 19 אחוזים במקום 20 אחוזים. הסדר זה תקף לשנתיים וראש העיר מדגיש כי למרבה הצער, ניאלץ לחיות על המשמר בעניין זה ולא להרפות. לצד הקטנת האחוזים, הוחלט על הגדלה למספר ישובים ביניהם שדרות (ל-15 אחוזים), והכנסה של ישובים נוספים.