טכס לזכרם של 44 חללי ספינת אגוז

טכס לזכר 44 המעפילים שקיפדו את חייהם בספינת אגוז בדרכם ממרוקו לישראל, התקיים ביום שלישי האחרון סמוך לאנדרטה לזכרם זו הפעם ה-54. הטקס הראשון נערך בשנת 1964 במעמד ראש הממשלה המנוח לוי אשכול והזמר פייטן ג'ו עמר ע"ה.

מהטקס השנה נעדר נציג מטעם הממשלה או מהכנסת, אבל בהרכב כמעט מלא של בכירי ונבחרי העיר ביניהם ראש העיר בני ביטון, מ"מ וסגניו ארמו לנקרי, אריאל ללוש ויחיאל צרויה, רבני העיר יצחק אלפנט ושלום דיין שאף נשאו תפילה ודברים, בני משפחה, סגן מפקד מת"ח דימונה רפ"ק דורון אלוני, אורחים ותלמידי בית הספר בגין שהיו אחראים על הצד המוזיקלי והרפרטואר הכללי. על הארגון וההפקה היה אחראי אגף התרבות בראשותו של מאיר חזן ומזכירתו הגב' איילת כהן.

ראש העיר, בני ביטון, העלה על נס את תרומתם של הנספים ואף הדגיש את חלקם של העולים מצפון אפריקה בבניית הארץ. "למרבה הצער", כך ביטון, "יש הסוברים כי לתקומתה של המדינה אחראי רק צד אחד בעם", אמר תהה ביטון. ביטון אף העלה על נס את פועלו של ראש הממשלה בנימין נתניהו העושה בימים אלו בברזיל "בפתיחת שערי המדינה הזו לעליית יהודים לארץ ישראל".

הטקס הסתיים בהנחת זרים על האנדרטה, כאשר את העירייה מייצג ראש העיר.